選材一般可分為以下幾個步驟：①對零件的工作特性和使用條件與蘸火液進行周密的分析，找出主要的失效方式，從而除當地提出主要性能指標。
　　②根據蘸火液工作條件需要和分析，對該零件的設計制造提出必要的技術條件。
　　③根據所提出的技術要求和蘸火液工藝性、經濟性方面的考慮，對材料進行預選擇。材料的預選擇通常是憑積累的經驗，通過與類似的機器零件的比較和已有實踐經驗的判斷，或者通過各種材料選用手冊來進行選擇。
　　④對預選方案材料進行計算，以確定是否能滿足上述蘸火液工作條件要求。
　　⑤材料的二次選擇。二次選擇方案也不一定只是一種方案，也可以是若干種方案。
　　⑥通過實驗室試驗、臺架試驗和蘸火液工藝性能試驗，最終確定合理的選材方案。
　　⑦最后，在中、小型生產的基礎上，接受生產考驗，以檢驗選材方案的合理性。了解選材的步驟之后，需要對工件的材質與蘸火液進行選擇，其中經濟性原則是選材必須遵循的原則。材料的價格在產品的總成本中占有較大的比重，據有關資料統計，在許多工業部門中可占產品價格的30%-70%，因此，選材在滿足前面兩條原則的前提下，應注意盡量降低件的總成本。零件的總成本包括材料的價格、加工費、蘸火液費、管理費及安裝、維修費等其他附加費用，因此濟性涉及材料的成本高低，蘸火液與材料的供應是否充足，加工蘸火液工藝過程是否復雜，成品率的高以及同一產品中使用材料的品種、規格等。從經濟性原則考慮，應盡可能選用價廉、貨充足、蘸火液加工方便、成本低的材料，以取得最大的經濟效益，提高產品在市場上的競爭力；且應盡量減少所選材料的品種與規格，以便于采購、運輸和管理，減少不必要的附加費；盡量使用簡單設備，減少加工工序數量，采用少切削或無切削加工等措施，以降低加工用。此外，選用材料還應立足于我國的資源，并考慮我國的生產和供應情況。通常，在滿足零件使用性能的前提下，盡量優先選用價廉的材料，能用非合金鋼的，不合金鋼；能用硅錳鋼的，不用鉻鎳鋼。碳鋼和鑄鐵的價格比較低廉，蘸火液加工方便，可降低產的成本，故在滿足零件使用性能的前提下，應盡量選用低合金鋼的強度比碳鋼高，淬火劑工藝性能接近碳鋼，選用低合金鋼往往經濟效益比較顯著。有色金屬、鉻鎳不銹鋼、高速工具鋼價高，應盡量少用。本文參考《金屬工藝基礎與實踐》一書。